L´Italia esiste come Stato unitario e sovrano solamente dal plebiscito del 1861. Prima di quella data, piú che di storia d´Italia si dovrebbe parlare di storia degli italiani, o delle differenti entitá statali alle quali ha dato vita il loro genio politico, gloriose come l´Impero Romano, Genova, Venezia, Firenze, Milano e, nella misura in cui é stato plasmato o influenzato dall´ereditá romana e dallo spirito italiano, il Papato.